안녕하세요. 매일 아침 가게 문을 열며 오늘은 몇 명의 손님이 올까 가슴 졸이는 40대 가장 김 사장입니다.
사업 초기, 저는 좋은 물건을 갖다 놓고 문만 열어두면 손님이 알아서 찾아올 줄 알았습니다. 하지만 현실은 냉혹했죠. 하루 종일 매장 앞을 지나가는 사람 수백 명 중 문을 열고 들어오는 사람은 열 명도 채 안 됐습니다. 온라인은 더 심했습니다. 제 스마트스토어 방문자 수는 매일 ‘0’에 가까웠죠.
대기업처럼 비싼 연예인을 쓰고 포털 사이트 메인 광고를 할 돈은 당연히 없었습니다. 그래서 저는 결심했습니다. 돈이 없으면 몸으로, 그리고 시간으로 때우기로 말이죠.
동네 손님을 자석처럼 끌어당기는 당근마켓
오프라인 매장의 가장 큰 무기는 ‘가까움’입니다. 이 가까움을 가장 잘 활용할 수 있는 도구가 바로 당근마켓입니다. 중고 거래만 하는 곳인 줄 알았던 당근마켓에 비즈니스 프로필이라는 기능이 있더군요.
저는 매일 아침 우리 매장에 들어온 신상 제품 사진을 찍어 당근마켓에 올렸습니다. “오늘 예쁜 소품들이 들어왔어요. 구경 오셔서 커피 한 잔 하고 가세요”라는 진심 어린 문구와 함께요.
놀라운 일이 벌어졌습니다. 전단지 천 장을 돌려도 안 오던 동네 분들이 당근마켓 글을 보고 하나둘 매장을 찾기 시작했습니다. 당근마켓 지역 광고는 단돈 만 원만 써도 수천 명의 동네 주민에게 내 가게를 알릴 수 있습니다. 비싼 홍보 대행사에 맡길 필요가 전혀 없습니다. 사장님 본인의 진심이 담긴 글과 사진이면 충분합니다.
온라인 정글에서 살아남는 법, 키워드의 힘
스마트스토어는 전국의 모든 셀러와 경쟁하는 전쟁터입니다. 여기서 광고비 없이 버티려면 SEO(검색엔진 최적화)라는 것에 목숨을 걸어야 합니다.
저는 밤마다 경쟁 업체들이 어떤 단어를 써서 물건을 파는지 분석했습니다. 대형 업체들이 점유하고 있는 ‘잡화’ 같은 큰 단어는 피했습니다. 대신 ’40대 남자가 좋아하는 빈티지 소품’처럼 구체적이고 긴 단어들을 제목에 넣었습니다. 이걸 롱테일 키워드라고 하더군요.
상세페이지도 화려한 디자인보다는 제가 직접 물건을 사용해 본 솔직한 후기 위주로 채웠습니다. 40대 가장인 제가 써보니 이런 점이 좋더라는 진심이 통했는지, 광고비 한 푼 안 쓰고도 검색 결과 첫 페이지에 제 물건이 걸리기 시작했습니다.
마케팅은 기술이 아니라 관심이다
결국 마케팅은 내 물건을 살 사람이 어디에 있는지 찾아내고, 그들에게 말을 거는 과정입니다. 돈이 많으면 편하게 광고를 태우겠지만, 우리 같은 소상공인은 발로 뛰고 머리를 써야 합니다.
당근마켓에 올라온 동네 주민의 댓글에 하나하나 답글을 달고, 스마트스토어의 작은 리뷰 하나에도 감사 인사를 전하는 것. 이 작고 사소한 행동들이 모여 신뢰가 되고 매출이 됩니다.
오늘도 손님이 없어 막막하신가요? 지금 당장 매장에서 가장 자신 있는 물건 하나를 들고 사진을 찍어보세요. 그리고 우리 동네 주민들에게, 혹은 온라인의 누군가에게 그 물건이 왜 좋은지 진심을 담아 설명해 보세요. 마케팅은 거기서부터 시작입니다.
다음 글에서는 우리 소상공인들에게 가뭄의 단비 같은 존재, 나라에서 주는 지원금을 직접 받아본 생생한 후기를 들려드리겠습니다.